Utila: los recuerdos de un hombre
Escrito por Karl H. Homann
El dia 4 de agosto terminé con la técnica más temída, el intercambio de equipo bajo del agua, el ultimo ejercicio que quedó para completar el curso de Divemaster PADI número 209742. Logré la técnica al fondo del mar debajo del muelle de UDC. Después de subir a la superficie, subimos el barco y el instructor me dio la mano para felicitarme, pero yo la abraze porque habia dias, durante mi entrenamiento de 3 semanas, que pensaba que no lo iba a alcanzar.
Despertandome a las 6 de la mañana la mayoria de las mañanas para ir a UDC y preparando el barco para su salida al lado norte a las 7:30, tenia que cargar tanques, armar equipo y asistir a los demas buzos en una temperatura de 30 degrados, fue duro para un viejo de 62 años. Perdí 20 libras en 3 semanas en Utila, lo cual hizo felíz a mi doctor en Canada.
Durante mi vida he visitado muchas islas tropicales pero en un mundo de vacaciones con todo incluido, condominios idénticos, discotecas, casinos y taxis, Utila es un lugar único, casi surreal, porque no tiene nada al respecto. Pues si hay un resort, pero Laguna Beach es todavia un lugar rustico en comparación con los resorts de St. Lucia y Las Bahamas.
Mucho de la isla esta sin habitantes. La pobalcion es de 8,000, y todos viven en Utila Town, donde hay una calle principal con unos callejones, 2 o 3 mercados, más o menos 10 iglesias, una tienda de recuerdos, 4 cyber cafes, 2 gelaterias, un cine y un par de restaurantes. Cada día después de llegar el ferry Utila se llena con mochileros de todos lados del mundo buscando alojamiento barato.
El buceo es barato: 17.50 USD por tanque si compras el paquete de 10 inmersiones. Un curso de Aguas Abiertas cuesta $199 e inclye todos los materiales, alojamiento gratis y el equipo de buceo.
Si estas buscando unas vacaciones de manicures, discotecas, masajes y piscinas, Utila no es el lugar para ti. Pero si buscas alojamiento barato, una cena de pescado fresco por menos de $8, y una cerveza por un dólar, pues Utila es el lugar que buscas.
En Utila tu creas tu propia vacacion, es decir, no se te ofrecen las vacaciones en bandeja de plata. Para disfrutar de Utila no te puedes apurar. Tienes que estar contento con tus propios pensamientos y compania, echarte una siesta por la tarde, leer un libro, tumbarte en una hamaca, platicar con los viajeros jovenes y locales mientras haces cola en el banco por una hora o más... Rentar una bicicleta, bucear, esnorkelear, usar los cayucos e ir aa la laguna, explorar las cuevas, tomar una copa en Coco Loco, tomr un taxi de agua a los cayos...
Yo me quede en Freddy's Place, rente un apartamento durante 4 semanas, comodo, refrescante, tranquilo y de buen precio.
Por las tardes cene en Bundu Café, Munchies, Jade Seahorse, Mango Inn, RJ's, y Zanzibar. Disfrute todos - el servicio, la comida y la compania.
Después de un mes, cuando me fuí de Utila, ya queria un cambio de la misma calle principal, las mismas tiendas, la misma gente - lejos de los gritos y chismes de los vecinos hablando un dialecto de inglés que ni podia entender este prefesor de inglés. Ni estaba seguro que quería volver a Utila pero ya una vez en el aeropuerto de Miami donde cambié de vuelo para Toronto, empecé a extranar la islita...
Extrano la sencillez de Utila y la gente relajada: Lucille, mi duena de piso, pasando en su moto y saludando; Noel, el joven que barria las calles todas las mananas; Nolvia, mi prefesora de español, Andy y Barbara mis instructores en Utila Dive Centre; mis visitas por la tarde con Johnny y Conchita, relejandonos a la sombra de su tienda de agua purificada cuando nubes de pajaros se juntaron en los arboles a lado; y los niños hispanos que jugaban con los globos afuera de la iglesia católica cerca de la colina del Iguana Station.
Creo que volveré a Utila al fin al cabo - y bastante pronto - para volver a vivir estos recuerdos.
Karl H. Homann October 30, 2003
Canada
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